„Mindenütt haladást látunk, csak Magyarország nem mozdul meg helyéből.” 

"Szóval: mindent fogunk utánozni, mi lelkünket tágítja, s testünket kifejti, bármily tájrul hozzon is azzal össze a sors; valamint mindent kerülendünk, mi egyik vagy másik alkotó részünkön üthetne csorbát.”

Az ifjú Széchenyi István 24 évesen, katonai szolgálata mellett, szabadidejében kezdett külföldi utazásokba. Látta a külhoni és a magyar közállapotok közti különbségeket, Magyarország elmaradottságát. A haza felemelését szolgáló tetteit, gazdag életművét az európai országokban szerzett tapasztalatai inspirálták.