Mi lóg a mocsárciprus ágain?

A fák ágán függeszkedő szürke növény neve zuzmószerű szakállbromélia (Tillandsiausneoides). Spanyol moha néven is ismert, amely azonban félrevezető, mert nem moháról, hanem egy broméliaféléről van szó. Közelebbi rokonai közt találjuk például az ananászt.
Úgynevezett epifiton növény, azaz többnyire fákon él. Gyökérzettel egyáltalán nem rendelkezik, apró, jellegtelen virágai vannak, hosszúkásan kunkorodó, pikkelyes leveleivel kapaszkodik az ágon. Amit gócszerű struktúraként látunk, az valójában több, összekapaszkodott, egyenként kb. 6 cm-es növényke. Álélősködőnek is mondják, mert nem árt a fának oly módon, hogy tőle szívná el a tápanyagokat, csak élőhelynek használja. A vizet és tápanyagokat a levegőből, illetve esővízből szerzi. Emiatt élőhelyéül többnyire párás levegőjű, esős helyeket választ, nem meglepő hát, hogy egyik kedvenc fája a mocsárciprus. Emellett öreg tölgyfákon is gyakori. Képes túlélni a szárazabb környezetet is, ilyenkor ún. alvó állapotba kerül, amíg újra be nem köszönt a nedves periódus.
A szakállbromélia által alkotott növényfüggöny számos élőlénynek otthont, menedéket ad, például madaraknak, hüllőknek, denevéreknek, rovaroknak. Létezik egy pókfaj, a Pelegrinatillandsia, amely nem fordul elő sehol máshol.

1. Kép Spanyol moha, forrás: beverlymixon, 2009
2. Kép Louisiana-i mocsárvidék, forrás: needpix.com
3. Kép Spanyol moha, forrás: Jud McCranie, 2013 / Wikimedia